マクロファージ（Macrophage, mφ）
体内の自然免疫および獲得免疫の双方に関与する大型の白血球です。血管系に存在して循環するほか、血管壁を通過して組織間隙へと移動し、侵入した抗原を貪食する能力を有しています。マクロファージの主な機能は、固定細胞または遊離細胞の形態で、死細胞、細胞片、および病原体を貪食し、他の免疫細胞を活性化して病原体に対する免疫応答速度を加速させることです。
細胞応用技術
極小型胚性様 幹細胞
極小型胚性様幹細胞（VSELs）は、成体の骨髄、末梢血、および臍帯血中に存在する極めて微小な幹細胞です。直径わずか3〜5マイクロメートルで存在量は非常に希少ですが、胚性幹細胞に類似した分化能を有し、体内の三胚葉すべての多様な組織細胞へと分化することができます。
VSELの優位性
多能性を持つ間葉系幹細胞（Mesenchymal Stem Cell, MSC）と比較して、VSELは多能性幹細胞であり、その応用範囲は以下の通りです：
- より多くの種類の細胞へ分化可能
- より速い分化速度と高い再生能力
- 発がんリスクがない
- より安全かつ効率的な採取源
胚性幹細胞（Embryonic Stem Cell, ESC）と比較して、VSELはより安全で実用化に適しており、その違いは以下の通りです：
- 倫理的懸念や採取源に関する議論がない
- 発がんリスクがない
- 分化や修復の方向性が制御不能になる問題がない
- 強力かつ迅速な再生・修復能力を保持
全能性単球
全能性単球（OPMs）は、患者様自身の単球に由来する細胞です。特定の誘導下において高度な可塑性を発揮し、多能性遺伝子を再活性化することができます。OPMsは以下に分化することができます：
樹状細胞（Dendritic Cells, DCs）
樹状細胞は抗原を処理し、リンパ球へ提示する機能を持つ抗原提示細胞です。抗原と反応して活性化されると、T細胞およびB細胞と相互作用し、T細胞に抗原を提示して免疫応答を始動させます。腫瘍免疫療法においては、腫瘍抗原で樹状細胞を刺激してT細胞を活性化させることで、T細胞による免疫応答を誘発し、免疫細胞が腫瘍を攻撃・排除するシステムを構築します。
単球由来プログラマブル細胞（PCMO）
PCMOは、まず末梢血中の単球から誘導され、次いで他のサイトカインや増殖因子の刺激を受けることで、神経細胞、膵島細胞、肝細胞、脂肪細胞、心筋細胞、軟骨細胞など、三胚葉にわたる多様な細胞へとさらに分化します。
IFN-γ-Stimulated Monocyte-Derived Cells（IFNγ-MdC）
IFNγ-MdCは、単球をIFN-γで刺激することによって誘導される、新しい活性化状態のマクロファージ群です。脾臓、血液、および骨髄由来の単球を起源とし、IFN-γ による活性化を経て分化することで、その細胞表面マーカーおよび機能は従来のマクロファージとは異なるものとなり、T細胞を抑制する多様な免疫調節能力を発揮します。